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Los cafeteros vencieron 3-1 en Barranquilla y llegaron a 10 puntos. De momento están en zona de clasificación, a la espera de lo que haga Chile ante Venezuela y Argentina ante Bolivia.
Fernando Contreras A. 29
de marzo del 2016 / 19:30 Hrs
Nestor Pekerman pobló la mitad de la cancha con cinco jugadores y dejó a Carlos Bacca en solitario como eje del ataque. Y acertó, porque el local se impuso en la batalla de la mitad de la cancha, gracias al buen trabajo de James Rodríguez por el centro del ataque y de Juan Cuadrado por el sector derecho. Además, Bacca estuvo certero dentro del área y fue un problema sin solución para una particularmente feble zaga ecuatoriana.
El partido comenzó friccionado, pero en la medida que Colombia se adueñó de la pelota no tuvo problemas. De hecho abrió rápido la cuenta, tras una buena media vuelta de Bacca en plena área. Ecuador siguió intentando, pero el buen repliegue local, sobre todo en la zona de los laterales, ayudó a contrarrestar la ofensiva ecuatoriana. Por el contrario, James y Bacca siguieron controlando el partido y sólo el buen cometido del meta Alexander Domínguez impidió que el resultado fuera más abultado.
En el segundo tiempo, la oposición duraría apenas tres minutos. Tiempo que necesitó Sebastián Pérez para conectar con una contorsión un centro de Edwin Cardona, tras una veloz y sorpresiva escapada por la banda izquierda.
Sería el fin del partido como expresión de lucha. De ahí en más Pékerman retrasó a sus jugadores y defendió la ventaja. Ecuador perdió las ideas y dejó espacios para el contragolpe. Y mediante esa vía llegó la sentencia cuando, a los 67', Bacca recibió sin marca dentro del área y sólo tuvo que empujarla. El resto del partido sólo sirvió para evidenciar la solidez defensiva colombiana y la falta de ideas de los de Gustavo Quinteros que, pese a la derrota, se mantienen como punteros en el camino a Rusia. El postrímero tanto de Michael Arroyo, de tiro libre a los 89', sólo sirvió para hacer más decorosa la caída.
Con este resultado, Colombia llega a diez unidades y aprieta la zona media de la tabla. De paso, obliga a Chile y a Argentina a sumar tres puntos ante Venezuela y Bolivia, respectivamente, para no quedar relegados a los puestos de la zona baja de la tabla de posiciones. Cayó el invicto y la eliminatoria se puso al rojo.
