CANADA AND FRANCE TIED 1-1 AFTER FIRST DAY OF DAVIS CUP BY BNP PARIBAS PLAY

CANADA AND FRANCE TIED 1-1 AFTER FIRST DAY OF DAVIS CUP BY BNP PARIBAS PLAY Raonic evens up the tie following Pospisil’s opening loss February 10, 2012 (Vancouver) – The Miele Canadian Davis Cup team is tied with France 1-1 after the first day of play of the Davis Cup by BNP Paribas World Group first-round tie at the Doug Mitchell Thunderbird Sports Centre at the University of British Columbia in Vancouver. Vasek Pospisil (Vancouver) opened the day with a 6-1, 6-3, 6-3 loss to Jo-Wilfried Tsonga, while Milos Raonic (Thornhill, Ontario) evened up the tie at one match apiece with a 6-2, 6-4, 7-5 victory over Julien Benneteau. Tsonga took the first rubber in routine fashion, defeating the 21-year-old Canadian in one hour, 52 minutes. The world No. 6 was just too strong on the day; saving the only break point he faced in the match at 2-3 in the second set with an incredible run to the net to turn what appeared to be a winning drop shot for Pospisil into a winner of his own. Pospisil’s serve also was not the strong weapon it normally is, as he won just 32 per cent of his second serves compared to Tsonga’s 60 per cent. Pospisil, currently ranked a career-high No. 115, looked shaky at the beginning of the match before getting used to the occasion and the large, vibrant home crowd in the second. “Obviously just to play at home like this, you can really use the momentum of the crowd, if you get that lead, or it could help you get back in the match,” Pospisil said. “I had a little bit of a chance in the second set, but I let it get away. It’s different playing at home, but he’s just a good player, he’s five or six in the world, so he didn’t really give me any opportunities.” Canada’s No. 1 player then took the court looking to keep his country out of a 0-2 hole heading into the second day. He succeeded, defeating Benneteau in straight sets in two hours, 17 minutes. Raonic started the match on the right foot, breaking his No. 35-ranked opponent in the very first game. He turned up his play when it mattered most, also breaking Benneteau at 4-4 in the second set after being down 15-40 in the game, and at 5-5 in the third set. He served 24 aces to Benneteau’s seven, including two on the Frenchman’s only two break points. “I’ve done a lot of work in the off-season that’s come together the right way,” Raonic said. “My return is the biggest part that’s improved in the off-season. Last year, maybe not right after my surgery but at the end of the year what I did well was take care of my serve, and obviously I’m doing that and I think I’m a much better returner and I’m able to create more pressure so it’s all coming together well.” The 1-1 score heading into Saturday means the tie is now best-of-three and will not be decided until the final day of competition on Sunday. In doubles, Pospisil is set to team up with doubles world No. 3 Daniel Nestor, who is playing in his 41st Davis Cup tie. The duo was victorious in their past two Davis Cup matches in Ecuador and Israel, and will take on Benneteau and doubles world No. 5 Michael Llodra in what is sure to be a highly-competitive match. Sunday’s opening match is scheduled to pit the two nation’s top players – Raonic and Tsonga – against each other in a potential tie-clinching match. The captains of both teams do have the ability to substitute their players up to an hour prior to the start of the match. Frank Dancevic (Niagara Falls, Ontario) is the fourth member of the Canadian team, while Gael Monfils is the fourth player on France’s squad. “The two No. 1s took care of business today for their country,” said Martin Laurendeau, Canada’s team caption. “Tsonga played a flawless match and Milos was in the zone on his serve and everything was flowing very nicely. So the No. 1s have a win, and that’s where we’re at, so we’re going to enjoy this performance by Milos and very shortly we’ll be looking forward to tomorrow. ” Canada is playing in its first World Group tie since 2004 and first at home since 1992. A win will advance the nation into the World Group quarter-finals for the first time in its history, while a loss would send the team into the World Group play-offs. Play will resume at 2:00 p.m. PT on Saturday with the doubles match, and at 2:00 p.m. PT on Sunday with the two reverse singles rubbers. Live coverage of the matches can be seen on TVA Sports and Sportsnet East, West, Pacific, and Ontario. Live scoring and daily on-site blogs from respected tennis journalist Tom Tebbutt can be found at lovemeansnothing.ca. About Davis Cup by BNP Paribas Davis Cup by BNP Paribas is the largest annual international team competition in sport with 123 nations entered in 2012. The title sponsor is BNP Paribas, the Official Bank of Davis Cup. International sponsors are HP (Official Technology Sponsor), Rolex (Official Timekeeper) Hugo Boss (Official Men's Fashion Clothing Sponsor), Adecco (Official HR Sponsor) and NH Hoteles (Official Hotel). Wilson Sporting Goods (Official Ball) is an international partner. The 100th Davis Cup Final will take place on 16-18 November at the start of the ITF centenary celebrations in 2013. Follow all the action on www.daviscup.com, www.copadavis.comand www.twitter.com/daviscup. About Tennis Canada Founded in 1890, Tennis Canada is a non-profit, national sport association responsible for leading the growth, promotion and showcasing of tennis in Canada. Tennis Canada owns and operates two of the premier events on the ATP and WTA Tours; Rogers Cup presented by National Bank men’s and women’s events that rotate annually between Rexall Centre in Toronto and Uniprix Stadium in Montreal. In addition, Tennis Canada owns and operates seven professional ITF sanctioned events and financially supports nine other professional tournaments in Canada. Tennis Canada operates junior national training centres/programs at the Centre of Excellence in Toronto, Uniprix Stadium in Montreal and the North Shore Winter Club in Vancouver. Tennis Canada is a proud member of the International Tennis Federation, the Canadian Olympic Committee, the Canadian Paralympic Committee and the International Wheelchair Tennis Association, and serves to administer, sponsor and select the teams for Davis Cup, Fed Cup, the Olympic and Paralympic Games and all wheelchair, junior and senior national teams. Tennis Canada invests its surplus into tennis development. For more information on Tennis Canada please visit our Web site at: www.LoveMeansNothing.ca.   ***   Media Contacts (Toronto): Sarah Grossman, Manager, Communications and Media Relations, Tennis Canada        416-509-9694, or sgrossman@tenniscanada.com Nicole Watts, Coordinator, Communications and Media Relations, Tennis Canada        647-401-9112, or nwatts@tenniscanada.com Media Contacts (Montreal): Louis-Philippe Dorais, Director, Communications and Marketing          514-262-0803, lpdorais@tenniscanada.com Valerie Tetreault, Coordinator, Communications          514-273-1515 ext.259, vtetreault@tenniscanada.com     C’EST L’ÉGALITÉ ENTRE LE CANADA ET LA FRANCE LA PREMIÈRE JOURNÉE DE LA COUPE DAVIS PAR BNP PARIBAS Raonic nivèle la marque après la défaite de Pospisil Le 10 février 2012 (Vancouver) – L’équipe canadienne Miele de la Coupe Davis est à égalité avec la France après la première journée de la rencontre du Groupe mondial de la Coupe Davis par BNP Paribas, au Doug Mitchell Thunderbird Sports Centre de l’Université de la Colombie-Britannique, à Vancouver. En levée de rideau, Vasek Pospisil (Vancouver) a subi une défaite de 6-1, 6-3 et 6-3 aux mains de Jo-Wilfried Tsonga, mais Milos Raonic (Thornhill, Ontario) a créé l’égalité en prenant la mesure de Julien Benneteau en trois manches de 6-2, 6-4 et 7-5. Tsonga a facilement marqué le point de la France en disposant du jeune Canadien en une heure et 52 minutes. Le sixième meilleur joueur mondial était tout simplement trop fort, essuyant la seule balle de bris à laquelle il a fait face à 2-3 de la deuxième manche grâce à une magnifique course au filet après ce que l’avait cru être un amorti gagnant de Pospisil. Par ailleurs, le service de Pospisil n’était pas l’arme qu’il est habituellement, sa première balle n’ayant trouvé le carré de service que 32 pour cent des fois, comparativement à 60 pour son rival. Pospisil, qui occupe actuellement le 115e rang mondial, avait l’air tendu en début de match avant de s’habituer à l’atmosphère et à la foule partisane en deuxième manche. « Il ne fait pas de doute qu’en jouant comme cela à la maison, tu puisses vraiment utiliser l’énergie de la foule pour prendre les devants ou revenir dans le match », mentionnait Pospisil. « J’ai eu un peu de chance en deuxième, mais je n’ai pas su saisir l’occasion. C’est un excellent joueur et il ne te fait jamais de cadeau. » Par la suite, le joueur numéro un du Canada tentait d’éviter que son pays ne sombre dans un déficit de deux points, et c’est ce qu’il a réussi en deux heures et dix-sept minutes. Raonic a amorcé le match de brillante façon en brisant son adversaire dès la première partie. Il a élevé son niveau de jeu lorsqu’il le fallait, ravissant également le service de Benneteau à 4-4 de la deuxième manche et à 5-5 de la troisième. Il a réalisé 24 aces comparativement à sept pour le Français et a remporté 89 pour cent de ses premières balles de service. «J'ai beaucoup travaillé durant la saison morte et cela porte ses fruits», commentait Raonic. «Mon retour est probablement l'aspect qui est le plus amélioré. L'an dernier, peut-être pas tout de suite après mon opération, mais à la fin de l'année, je me suis concentré sur mon service. Je suis maintenant capable de mettre plus de pression.» Le pointage est donc de 1-1, ce qui veut dire que le reste de la rencontre sera disputé au meilleur de trois matchs et que l’issue ne sera connue que dimanche. Samedi, en double, Pospisil devrait être jumelé à Daniel Nestor, qui participe à sa 41e rencontre de la Coupe Davis. Cette année, le tandem avait été victorieux en Équateur et en Israël. Cette fois, il affrontera Benneteau et Michael Llodra, cinquième meilleur joueur de double, dans ce qui sera assurément un match très intense. Le premier match de dimanche mettra en vedette les deux joueurs numéro un, soit Raonic et Tsonga. Les capitaines des équipes ont jusqu’à une heure avant le début des matchs pour effectuer des substitutions. Frank Dancevic (Niagara Falls, Ontario) est le quatrième membre de l’équipe canadienne, tandis que les Français comptent aussi sur la présence de Gaël Monfils. « Aujourd'hui, les deux numéro un ont bien rempli leur rôle», commentaitMartin Laurendeau, capitaine de l’équipe canadienne. « Tsonga à disputé un match parfait et le service de Milos a trouvé sa cible. Les numéros un ont donc chacun une victoire; nous allons savourer le gain de Milos et nous commencerons très bientôt à penser à demain. » Le Canada dispute sa première rencontre du Groupe mondial pour la première fois depuis 2004 et pour la première fois depuis 1992 au Canada. Une victoire contre la France permettrait au Canada d’accéder aux quarts de finale du Groupe mondial pour la première fois de son histoire. Le pays perdant devra disputer une rencontre éliminatoire en septembre prochain pour conserver sa place au sein du Groupe mondial pour 2013. La rencontre se poursuivra samedi avec la présentation du double à compter de 14 h HNP, tandis que les deux derniers matchs de simple seront joués à compter de 14 h HNP, le dimanche 12 février. Tous les matchs seront diffusés en direct sur les ondes de Sportsnet Est, Ouest, Pacifique et Ontario, ainsi qu’à TVA Sports. Vous pouvez également suivre le pointage en direct et les carnets quotidiens du journaliste sportif Mario Brisebois au www.ViveLesEchanges.ca. À propos de la Coupe Davis par BNP Paribas La Coupe Davis par BNP Paribas est la plus importante compétition sportive par équipe et 123 pays y participent en 2012. Le commanditaire en titre est BNP Paribas, la banque officielle de la Coupe Davis. Les commanditaires internationaux sont HP (technologie officielle), Rolex (chronomètre officiel), Hugo Boss (vêtements masculins officiels), Adecco (commanditaire officiel en RH) et NH Hoteles (hôtel officiel). Wilson Sporting Goods (balle officielle) est un partenaire international. La 100e finale de la Coupe Davis se déroulera du 16 au 18 novembre, au début des célébrations du centenaire de l’ITF. Suivez toute l’action au www.daviscup.com, www.copadavis.comet www.twitter.com/daviscup. À propos de Tennis Canada Tennis Canada, dont les origines remontent à 1890, est une organisation sportive nationale sans but lucratif responsable du développement, de la promotion et de la mise en valeur du tennis au pays. Tennis Canada possède et administre deux des plus prestigieux tournois de l’ATP et du WTA Tour; les volets masculin et féminin de la Coupe Rogers présentée par Banque Nationale, dont la présentation alterne chaque année entre le Centre Rexall, à Toronto, et le Stade Uniprix, à Montréal. De plus, Tennis Canada possède et administre sept tournois professionnels sanctionnés par l’ITF et soutient financièrement neuf autres tournois professionnels au Canada. Tennis Canada administre des centres nationaux d’entraînement au Centre de l’excellence, à Toronto, et au Stade Uniprix, à Montréal, et au North Shore Winter Club, à Vancouver. Tennis Canada est membre de la Fédération internationale de tennis, du Comité olympique canadien, du Comité paralympique canadien et de l’Association internationale de tennis en fauteuil roulant. De plus, Tennis Canada administre, commandite et choisit des équipes pour la Coupe Davis, la Fed Cup, les Jeux olympiques et paralympiques et forme des équipes nationales pour les juniors, les vétérans et les joueurs de tennis en fauteuil roulant. Tennis Canada investit ses excédents budgétaires dans le développement du tennis. 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